MARIAGÅRDEN
– kultur, natur och levande historia

Trots närheten till den kemiska industrin är det oväntat lantligt när du kommer till Mariagården. I anslutning breder en vacker lövskog ut sig. Området har vuxit fram som fågellokal sedan tidigare personalbostäder för Vattenfall revs på 1990-talet. Idag samsas äldre träd, buskmarker, öppna gräsytor och strandnära miljöer längs Stenunge å, vilket ger goda förutsättningar för både fåglar, insekter och växter.

Kring gården finns en parkliknande miljö med flera tematrädgårdar: köksträdgård och örtagård, skolträdgård, fjärilsträdgård och Barnens trädgård. Orangeri och växthus används i verksamheten och bidrar till platsens levande karaktär.

Sväng av Industrivägen vid OK/Q8-tappen och kör några hundra meter. Sväng ner på Gesällgatan och fortsätt tills grusvägen tar vid. Sväng höger – parkeringen ligger då på vänster sida.

Promenera längs de stigar och grusvägar som finns runt Mariagården. Västergårds allé är särskilt fin med buskmarker på ena sidan och lummig lövskog på den andra. Följ gärna stigen längs Stenunge å, där miljön växlar mellan stillsam åfåra och skuggig skog.

För barn och familjer är Upptäckarstigen ett uppskattat inslag – en cirka 1,2 km lång naturstig med berättelser om både sagor och verkliga händelser från förr.

Mariagården är en artrik fågellokal sett till sin begränsade yta. Kombinationen av gammal lövskog, buskmarker, öppna gläntor och Stenunge å skapar goda förutsättningar för både häckande fåglar, rastande sträckare och mer tillfälliga gäster.

Lövskogen hyser en stark hackspettsfauna med större hackspett, mindre hackspett och spillkråka, medan gröngöling hörs regelbundet under vår och sommar. Området är också mycket rikt på småfåglar, särskilt sångare. Gransångare, lövsångare, svarthätta, trädgårdssångare och härmsångare är alla vanliga under häckningstid, och i buskmarkerna sjunger törnsångare och ärtsångare. Mer ovanliga arter som lundsångare och mindre flugsnappare har noterats sporadiskt.

Vår och försommar bjuder på ett rikt ljudlandskap där rödstjärt, svartvit flugsnappare, rödhake, taltrast och forsärla hör till de mest påtagliga arterna. Längs ån kan man även få syn på strömstare vintertid och forsärla större delen av året.

Rovfåglar förekommer regelbundet över området, med sparvhök, duvhök, ormvråk och ibland tornfalk. Mer sällsynta besökare som bivråk, pilgrimsfalk och havsörn har också rapporterats. Under vissa år dyker ugglor upp, bland annat kattuggla och mer ovanligt hökuggla.

Höst och vinter kan bjuda på flockar av finkar, där steglits, stenknäck, domherre, gråsiska och grönsiska är återkommande. Vintertid kan även sidensvans och mer tillfälliga arter som tallbit förekomma.

Sammantaget har ett mycket stort antal arter rapporterats vid Mariagården under de senaste åren, inklusive flera rödlistade. Det gör området till en utmärkt plats både för den som vill promenera i en kulturhistorisk miljö och för den som vill följa fågellivet genom årets alla skiftningar.

I Artportalen kan du rapportera de fåglar du har observerat. Du kan också se vilka fynd som har gjorts i området. Följer du länken kommer du att se de fåglar som setts vid Mariagården de senaste trettio dagarna. Är listan tom, vilken den kan vara under lågsäsong, finns det ännu större anledning att du rapporterar dina fynd.

Mariagårdens trädgårdar och parkmiljöer är anlagda för att gynna biologisk mångfald. Fjärilsträdgården lockar pollinerande insekter, medan örtagård och köksträdgård visar äldre odlingsväxter och traditionell brukarkunskap.

Den omgivande lövskogen med äldre träd, död ved och buskskikt skapar viktiga livsmiljöer för många arter. Och missa inte bäcken med det härligt porlande vattnet!

Mariagården uppfördes i slutet av 1700-talet och ligger i Stenunge by, som första gången nämns i skrift år 1388. På 1500-talet bestod byn av fem gårdar, där Uppegård var den största och mest välbärgade.

Dagens Mariagården hörde ursprungligen till Västergård och fick sitt namn efter Maria Johansson, född 1845 i Ödsmål. Hon och maken Herman övertog gården 1899. Mellan 1907 och 1908 uppläts ett rum i huset till småskola. Efter Hermans död 1909 fortsatte Maria att driva gården fram till sin död 1943. Därefter fick huset namnet Mariagården och gården gick ur släkten som ägt den i omkring 300 år.

Mariagården och Västergård köptes av Stenungsunds kommun 1984. Båda byggnaderna är idag byggnadsminnen och tillsammans med omgivningarna skyddade för framtiden.

Vid Stenunge å fanns goda förutsättningar för vattenkraft, och kvarnar har sannolikt funnits här sedan medeltiden. Under slutet av 1700-talet uppfördes en hjulkvarn som var i drift in på 1900-talet.

Idag finns en återskapad skvaltkvarn på platsen. En skvaltkvarn är en enkel, vattendriven kvarn där ett horisontellt vattenhjul direkt driver kvarnstenen, och som förr användes för att mala säd till mjöl i mindre vattendrag. Skvaltkvarnen vid Mariagården är byggd för hand enligt äldre metoder och är fullt brukbar när vattenföringen är tillräcklig – ett konkret och levande inslag i byns historia.

Text och bild: Lars Kastö

Stenungsund bjuder på en rik och varierad natur – från djupa skogar och stilla sjöar till klippor, kust och skärgård. Vi har skrivit om över tjugo platser att utforska, oavsett om du söker stillhet, upplevelser eller bara en stund i det fria.
Låt våra smultronställen bli en inspirationskälla när du planerar dina egna utflykter!